Kontanter: en rettighed i en digital tid
Danmarks Nationalbank opfordrede den 6. oktober til at styrke betalingsberedskabet og understregede kontanters betydning. Sommerens Nets-nedbrud og strømafbrydelser i Sydeuropa har vist, hvor sårbare digitale økonomier kan være, og hvorfor kontanter fortsat er nødvendige som et robust alternativ.
Danmark er en højt digitaliseret økonomi, og med stigende risici forbundet med geopolitisk uro og cybertrusler er kontanter mere end blot et betalingsmiddel. De er en del af nationens modstandskraft.
Digitale penge er et relativt nyt fænomen. De fleste, der læser denne tekst, kan huske en tid, hvor sedler og mønter var det primære betalingsmiddel. Ganske vist har digitale betalinger som bankoverførsler gjort hverdagen lettere i mange år. For privatpersoner har det mest handlet om regninger og større transaktioner. Men kontanter var altid det naturlige valg – både i hverdagen og ved mere sjældne lejligheder. At have nok sedler og mønter i pungen til de fleste situationer var en selvfølge.
Faktum er, at kontanter i form af mønter og sedler har fungeret som et globalt betalingsmiddel i næsten fire århundreder, siden pengesedler blev almindeligt udbredt i 1600-tallet. Historien om kontanter rækker dog meget længere tilbage: de første mønter blev præget for over 2.600 år siden i det antikke rige Lydia, i det nuværende vestlige Tyrkiet, mens de tidligste pengesedler dukkede op i Kina under Song-dynastiet omkring år 1000. Det markerede menneskehedens første skridt mod en bærbar og standardiseret form for værdi.
Digitale betalinger vinder frem – ikke kun i Danmark, men over hele verden. De er kommet for at blive. På den baggrund vil jeg gerne fremhæve nogle yderligere, grundlæggende perspektiver på kontanternes betydning, som efter min mening ikke bør overses:
Kontanter giver valgfrihed og inklusion
De gør det muligt at betale uden at være afhængig af digitale systemer, bankkonto eller smartphones. Alle kan bruge dem uanset alder, indkomst eller teknisk kunnen og dermed bliver økonomisk deltagelse en rettighed, ikke et privilegium.
Privatliv og sikkerhed
I modsætning til digitale betalinger tilbyder kontanter privatliv. Vi kan betale uden at blive sporet eller analyseret – ikke for at skjule os, men for at bevare et personligt rum i en stadig mere overvåget verden. Kontanter kan mistes, men de kan ikke hackes, fryses eller slettes digitalt.
Kultur og menneskelig værdi
Mønter og sedler bærer på historie, kunst og identitet. At have kontanter er en konkret og symbolsk oplevelse, der minder os om, at penge i bund og grund bygger på menneskelig tillid.
Kontanters rolle i en digital tid
Nye og digitale betalingsformer betyder ikke, at de gamle skal forsvinde. Sameksistens er nøglen. Ligesom tablets sameksisterer med bøger og streaming med vinylplader, kan – og bør – kontanter sameksistere med digitale betalinger. Så kan alle selv vælge, hvordan de vil betale.
Kontanter er mere end penge, de er frihed. Enkle, universelle og pålidelige giver de hvert enkelt menneske mulighed for selv at vælge, hvordan man vil betale, uden at være afhængig af teknologi. Samtidig er de en nødvendig garanti for, at vores samfund kan fungere gnidningsfrit, selv når de digitale systemer svigter.
Derfor skal kontanter beskyttes. Både for den enkeltes ret til at bestemme over sine egne penge og for samfundets behov for pålidelighed, inklusion og modstandskraft i en digital verden.
– Charles Nielsen, Country Manager, FOREX Danmark